Скільки коштують американські бізнеси родини посла України в США Оксани Маркарової та її чоловіка Данила Волинця? Це ресторан “Рута” у Вашингтоні, центр “Український дім” теж у столиці і ще одна інвестиція подружжя, елітний кондомініум у курортному Помпано-Біч, Флорида. Про “дипломатичні” цифри та багато нулів поруч із ними.
“Український дім”
Вважається, що рахувати чужі кошти – справа невдячна, однак не в тому випадку, коли мова про гроші платників податків, українських та американських. Завдяки першим наша амбасада у Вашингтоні отримує зарплату, а другі допомагають утримувати “Український дім”. Попри те, що останні про це навряд чи здогадуються, зважаючи на статус культурно-бізнесового центру – “tax exempted”, “звільнений урядом від податків” як “неприбуткова організація” в березні 2022го. Хоч прибутки від своєї діяльності, чималі, центр все одно отримує, як свідчить документ від ресурсу журналістів-розслідувачів ProPublica (https://projects.propublica.org/nonprofits/organizations/872080907):
Зокрема, в тому ж 2022му “Український” дім отримав майже 20 000 000 доларів “revenue”, доходу, за рахунок “contributions” , внесків. З них, згідно з податковою довідкою, було витрачено 18 700 000 доларів. Від цієї суми залишилося трохи більше мільйона:
Як таке можливо – уникати оподаткування, заробляючи немалі кошти? – напевне, краще знають фахівці з американського податкового законодавства. А ми, тим часом, звернемося до сайту податкової адміністрації США, який детально описує вимоги до організації, що може претендувати на статус “tax exempted”: “Звільненими від податків цілями, викладеними в розділі 501(c)(3), є благодійні, релігійні, освітні, наукові, літературні, пов’язані з перевіркою громадської безпеки, сприянням національним або міжнародним аматорським спортивним змаганням і запобіганню жорстокого поводження з дітьми чи тваринами.
Термін “благодійність” використовується в загальноприйнятому юридичному значенні та включає допомогу бідним або знедоленим; просування релігії; розвиток освіти чи науки; зведення або обслуговування громадських будівель, пам'ятників або робіт; зменшення тягаря уряду; зменшення напруженості між сусідами; усунення упереджень і дискримінації; захист гарантованих законом прав людини і громадянина; боротьба з погіршенням ситуації в суспільстві та злочинністю серед неповнолітніх”. (https://www.irs.gov/charities-non-profits/charitable-organizations/exempt-purposes-internal-revenue-code-section-501c3).
Серед задекларованих цілей “Українського дому” лише дві збігаються з переліченими вище, як-от “благодійні” та “освітні”. Щоправда, цей збіг є доволі відносним, як стане зрозуміло нижче. Опис діяльності центру на його сайті чітко вказує інше завдання: заробляння грошей. Це продаж сувенірів (від 20 до 100 дол. США) та картин (90 – 2000 дол.), дегустацї української їжі (з ресторану “Рута” теж у Вашингтоні) та платні вечірки:
На Різдвяну таку вечірку минулого року квиток коштував 80 дол. На це святкування не вдалося потрапити підопічним громадської активістки Інни Головахи. З допомогою спонсора в США, пані Ірина видала книжку малюнків українських дітей, біженців від війни. Хотіла влаштувати презентацію проєкту в "Українському домі", та не судилося. Нижче – скріншот з її Фейсбук-коментаря про спілкування на тему з керівництвом центру:
До слова – подружжя Фалькових – Маріанни, директорки “Українського дому” та Руслана, директора ресторану “Рута” – можна вважати справжніми старожилами нашої дипломатичної місії у Вашингтоні. Вони працювали ще з попередником п.Маркарової в 2020 р. послом Володимиром Єльченком. Про що є відповідний запис у реєстрі дипломатичних працівників Держдепартаменту США (https://2017-2021.state.gov/wp-content/uploads/2020/10/Fall-2020-Diplomatic-List1.pd)f:
Що ж до звітності про фінансову діяльність “Українського дому” – скільки отримали за фіскальний рік, як витратили тощо – інформація на його сайті відсутня. Хоч повинна бути відкритою, також і це через свій статус структури, звільненої від податків. Для порівняння – звітність діаспорного Ukrainian House в Чикаго, де всі цифри вказано (https://www.causeiq.com/organizations/ukraine-house-foundation,832703471/):
Тим часом, податкову декларацію “доброчинного” “Українського дому” підписує зовсім не пані Фалькова, офіційно – директор – і зовсім не за його адресою у Вашингтоні. Замість неї це робить чоловік Оксани Маркарової Данило Вилинець, хоч дружина постійно наголошує на його суто волонтерському статусі. Проте, документ, наданий вже згаданим ресурсом ProPublica, оформлено за... приватною адресою подружжя, в Помпано-Біч, квартири в двох рівнях:
В цьому ж документі посаду п.Волинця вказано як “principal officer”, тобто, керівник організації, який отримує винагороду за свою роботу. Не волонтер. Іншими словами, “Український дім” є такою ж власністю подружжя, як їхня
Квартира в Помпано-Біч
Помітно зросла в ціні відколи її придбав п.Волинець в 2018 р. за 760 000 доларів. (Більше - Елітна нерухомість та конфлікт інтересів посла України в США О. Маркарової). Сьогодні вартість цього помешкання перевищує два мільйони, як свідчить онлайнова база даних власників нерухомості BeenVerified (https://www.beenverified.com/).
Динаміку зростання вартості демонструє діаграма:
Ще один подібний ресурс, https://nuwber.com/, вказує доньок посольського подружжя, Анну та Марію Волинець, як мешканок згаданої флоридської адреси. З чого неважко дійти висновку щодо країни, з якою пп.Маркарова та Волинець пов’язують майбутнє своїх дітей, нею навряд є Україна.
Зважаючи також на LinkedIn-профіль Anna Volynets, власниця якого зовні дуже схожа на Волинця Данила, і про яку сказано, що закінчила Джорджтаунський університет у Вашингтоні. Там же, у District Columbia – ближче до офісу батьків? – перебуває, як свідчить запис (https://www.linkedin.com/in/anna-volynets/):
Звідти рукою подати до посольського сімейного ресторану “Рута” (більше - ). Лише для відриття якого подружжю Маркарова-Волинець потрібно було б щонайменше Серйозна сума, й далебі не єдина така у ресторанному кошторисі, навіть зважаючи на статус п.Волинця як успішного фінансиста й бізнесмена. Та про все за порядком.
Ціна “Рути”
В районі Капітолія, де розташовано ресторан за адресою 327 7th St SE, Washington, DC 20003, оренда під заклад громадського харчування коштує 75-80 доларів щомісяця. Але не за все приміщення, звичайно, а тільки за квадратний фут, одиницю виміру в США. Дорівнює нашим 923 см.кв.
Кількість квадратних футів у Руті – 3299, множимо на 80 і отримуємо 263920 доларів, це сума, яку подружжя Волинець-Маркарова орієнтовно платить щомісяця за оренду (https://www.showcase.com/327-7th-st-se-washington-dc-20003/19734211/ ).
Інші витрати, як-от початковий ремонт закладу , дизайн та декор – 20 000-50 000. Продукти для страв – 20 000 – 50 000+ щомісяця. Встановлення кухні – 150 000-250 000, кухонне обладнання та меблі – 120 000, оформлення документації – 5 000, ліцензії на продаж їжі – 100-1000, алкоголю – 3000-400 000. До цих сум також варто додати на софтверну підтримку, маркетинг та непередбачувані витрати, як-от поточний ремонт. (Дані ресурсу для стартапів ресторанного бізнесу https://www.lightspeedhq.com/blog/restaurant-startup-costs/ ).
Нарешті, зарплата персоналу. Найдорожче обходяться шеф-кухар та головний менеджер – по 75 000 - 80 000 та 80 000 доларів кожному щорічно (https://www.ziprecruiter.com/Salaries/Professional-Chef-Salary-in-Washington,DC) .
Працівникам кухні, офіціантам, прибиральникам у вашингтонських ресторанах платять від 3000 до 4500 щомісяця. Зважаючи, що відвідувачі “Рути” у відгуках, трапляється, нарікають на якість їжі, але не швидкість обслуговування, персоналу в ресторані досить.
Звичайно, перелічені суми є приблизними, реальні можуть бути значно більшими – на те й Вашингтон, столиця США. Де працює успішною рестораторкою Оксана Маркарова, за сумісництвом – посол України під час війни.
Людмила Пустельник, Global Village Home
Фото: https://www.instagram.com/ruta.dc/, https://www.washingtonian.com/, https://www.instantcheckmate.com/ , https://projects.propublica.org/, https://thewashingtonpost.com
The Ambassador's Estimate
How much do the American businesses owned by the family of Ukraine’s
Ambassador to the United States, Oksana Markarova, and her husband, Danylo
Volynets, cost?
These include the Ruta restaurant in Washington, the Ukrainian
House center, also in the capital, and another investment by the couple—an elite
condominium in the resort town of Pompano Beach, Florida.
It is often said that counting other people’s money is a thankless task—except
when taxpayers’ money is involved, both Ukrainian and American. The Ukrainian
Embassy in Washington operates with funding that includes Ukrainian taxpayer
money, while American taxpayers unknowingly help maintain the Ukraine House in DC.
Despite its considerable profits, the center was granted tax-exempt status as a
non-profit organization in March 2022, meaning it is exempt from taxes by the
government. However, documents from the investigative journalism resource
ProPublica indicate that the center continues to receive significant financial
support. (https://projects.propublica.org/nonprofits/organizations/872080907).
In 2022, the Ukrainian House received nearly $20,000,000 in revenue, primarily from contributions and donations. According to the tax certificate, $18,700,000 of this amount was spent. This left a little over $1,000,000 remaining.
How is it possible to avoid taxation while generating substantial revenue? Experts in American tax law would likely have the best answer. In the meantime, we turn to the IRS website, which outlines the requirements for an organization to qualify for tax-exempt status:
"The tax-exempt purposes set forth in Section 501(c)(3) include charitable, religious, educational, scientific, literary, and public safety activities, as well as promoting national or international amateur sports and preventing child or animal abuse."
The term "charity" is broadly defined in legal terms and includes:
⦁ Assisting the poor or disadvantaged
⦁ Promoting religion
⦁ Advancing education or science
⦁ Constructing or maintaining public buildings, monuments, or works
⦁ Reducing the burden on the government
⦁ Easing tensions between different groups
⦁ Eliminating prejudice and discrimination
⦁ Protecting human and civil rights guaranteed by law
⦁ Combating social deterioration and juvenile delinquency
”. (https://www.irs.gov/charities-non-profits/charitable-organizations/exempt-purposes-internal-revenue-code-section-501c3).
Among the declared goals of Ukrainian House, only two align with the IRS's tax-exempt criteria: "charitable" and "educational." However, as will become clear below, this alignment is rather superficial.
A review of the center's website reveals another key focus: generating revenue. This includes:
⦁ Selling souvenirs priced between $20 and $100
⦁ Selling paintings ranging from $90 to $2,000
⦁ Hosting paid tastings of Ukrainian food (catered by the Washington-based Ruta restaurant)
⦁ Organizing ticketed parties and events.
For a Christmas party held last year, tickets were priced at $80. However, the beneficiaries of public activist Inna Holovakha were unable to attend.
With the help of a sponsor in the United States, Ms. Iryna published a book featuring drawings by Ukrainian children who had fled the war. She hoped to host a presentation of the project at Ukrainian House, but her request was denied.
Below is a screenshot from her Facebook comment, detailing her communication with the center’s management on this matter.
By the way, Marianna and Ruslan Falkov—Marianna, the director of Ukrainian House, and Ruslan, the director of the Ruta restaurant—can be considered long-time members of Ukraine’s diplomatic circle in Washington.
They were already working with Ambassador Volodymyr Yelchenko in 2020, before Oksana Markarova took office. This is confirmed by their entry in the U.S. Department of State’s register of diplomatic employees ((https://2017-2021.state.gov/wp-content/uploads/2020/10/Fall-2020-Diplomatic-List1.pdf).
When it comes to financial reporting on the activities of Ukrainian House—how much it received during the fiscal year, how the funds were spent, etc.—there is no information available on its website.
However, such information should be publicly accessible, as transparency is a requirement for tax-exempt organizations.
For comparison, the diaspora-run Ukrainian House in Chicago publishes detailed financial reports with all relevant figures clearly indicated
Meanwhile, the tax return of the so-called "charitable" Ukrainian House is not signed by Marianna Falkova, who is officially listed as the director—nor is it filed under the organization's Washington address.
Instead, it is signed by Oksana Markarova’s husband, Danylo Volynets, despite his wife's repeated claims that he serves in a purely volunteer capacity.
Moreover, the document, as published by ProPublica, is registered not to the organization's official address but rather to the couple’s private residence in Pompano Beach—a two-level luxury apartment.
In the same document, Danylo Volynets is listed as the "principal officer", meaning the head of the organization—a position that receives financial compensation, contradicting claims of his volunteer status.
In other words, Ukrainian House appears to be as much the private property of the couple as their luxury apartment in Pompano Beach (Елітна нерухомість та конфлікт інтересів посла України в США О. Маркарової).
It has increased significantly in price since it was purchased by Mr. Volynets in 2018 for $ 760,000. Today, the value of this property exceeds two million, according to the online database of property owners BeenVerified (https://www.beenverified.com/).
Another similar resource, NUWBER https://nuwber.com/, lists Anna and Maria Volynets, the daughters of the embassy couple, as residents of the mentioned Florida address. From this, one could reasonably infer the country in which Mrs. Markarova and Volynets envision their children's future, and it’s unlikely to be Ukraine.
Furthermore, examining the LinkedIn profile of Anna Volynets, who closely resembles Danylo Volynets, reveals that she is reported to have graduated from Georgetown University in Washington, D.C. This proximity to her parents' office in the District of Columbia raises further questions. (https://www.linkedin.com/in/anna-volynets/).
From there, it’s just a stone’s throw to the embassy family’s restaurant, Ruta. However, discovering the full extent of its financial details would likely require a substantial amount of investment, and this is just one aspect of the restaurant's budget—even considering Mr. Volynets' status as a successful financier and businessman. But let’s go step by step.
The Cost of "Ruta"
Located at 327 7th St SE, Washington, DC 20003, in the Capitol Hill area, the cost of renting a catering establishment is typically $75-$80 per square foot per month. Of course, this doesn’t cover the entire room, but rather just the rent per square foot, a standard unit of measurement in the U.S. (equivalent to our 0.0929 square meters).
The number of square feet in Ruth is 3299, multiplied by 80 and we get 263920 dollars, this is the amount that the Volynets-Markarova couple approximately pay monthly for rent (https://www.showcase.com/327-7th-st-se-washington-dc-20003/19734211/ ).
Other costs associated with starting and running the establishment include:
⦁ Initial renovation (design and décor): $20,000 - $50,000
⦁ Food products: $20,000 - $50,000+ per month
⦁ Kitchen installation: $150,000 - $250,000
⦁ Kitchen equipment and furniture: $120,000
⦁ Paperwork: $5,000
⦁ Licenses for food sales: $100 - $1,000
⦁ Alcohol licenses: $3,000 - $40,000
In addition to these costs, there are ongoing expenses such as software support, marketing, and unforeseen costs like routine repairs.
(Data from restaurant business startup resources)
Finally, staff salaries. The chef and general manager are the most expensive - 75,000 - 80,000 and 80,000 dollars each annually (https://www.ziprecruiter.com/Salaries/Professional-Chef-Salary-in-Washington,DC) .
Kitchen workers, waiters, and cleaners in Washington restaurants typically earn between $3,000 and $4,500 per month. Considering that reviews of "Ruta" sometimes mention complaints about the quality of food but rarely about the speed of service, it seems that the restaurant employs enough staff to maintain efficient operations.
Of course, the amounts listed are approximate, and the actual costs could be much higher—after all, this is Washington, D.C., the capital of the United States, where expenses tend to be elevated.
Here, Oksana Markarova not only works as a successful restaurateur but also serves as the Ambassador of Ukraine during the war.
Lyudmila Pustelnyk, Global Village Home
Comments